讓大家都健康
東豐有機米產銷班起步很早,民國八十四年台灣有機產業尚在萌芽階段,當時花蓮改良場場長黃山內在東部推動,玉里地區找上曾文男兄弟,先試種兩公頃;他們原本就有一個不小的文旦柚產銷班,所以隔年由其中一些有興趣的班員,組成有機米產銷班。在此同時政府希望在東部成立一個堆肥中心,也找了他們試做,剛好可以運用在有機稻米的栽培上;各方面條件配合得很好,種植上也都遵循黃場長的指導,因此轉作順利,還得到十大績優產銷班。
在這背後還有一段小故事。在種有機稻米之前,曾文男曾因幼子的病,走了七年的醫院,台北榮總、三總來來回回不知道跑了多少趟,看到世間生病的種種苦痛的相狀,更深刻體認到健康的重要。所以,雖然一聽說有機可以吃得健康,他就想這很值得做,「不僅自己可以健康,也可以讓大家吃得健康!」從他質樸的臉上以及肯定的語氣中,感受到這句話不是口號,而是他真實的信念。
就是這樣簡單的信念,讓他們一直堅持下來。成立之初全班合起來面積有三十多公頃,栽種沒有大問題,倒是在銷售上遇到瓶頸;那時知道有機的人不多,吃的人更少,常常一期稻作還沒賣完,二期作又要登場了,只有虧本出售,曾經連著三期都沒辦法消化庫存,一包一千多元的成本,米商以八、九百元收購,也要忍痛出倉。幸好後來認識慈心基金會開發有機米果、糙米麩等加工品,幫了很大的忙。